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📘 Fiche de cours · 1re année📐 MPSI Physique

Oscillateur harmonique

La fiche Majorant complète de l'oscillateur harmonique en MPSI : mise en équation par le PFD, conservation de l'énergie, régimes pseudopériodique/critique/apériodique, résonance en amplitude et analogies électromécaniques. 3 démonstrations à savoir refaire et tous les pièges classiques de copie.

Fiche rédigée par les mentors Majorant — alumni Polytechnique, CentraleSupélec et Mines Paris.

6 définitions4 théorèmes3 démos à savoirMis à jour le 2026-05-18

Vue d'ensemble

L'oscillateur harmonique est le chapitre fondateur de la mécanique MPSI : ressort, pendule simple, circuit LC, dipôle RLC, atome dans un puits de potentiel… tous obéissent à la même équation différentielle linéaire . Apprends-le bien : tu vas le revoir des dizaines de fois jusqu'aux concours. Cette fiche regroupe les 3 régimes d'amortissement, le phénomène de résonance, les 4 démonstrations à savoir refaire et les pièges les plus sanctionnés en copie.

Au programme MPSI (officiel) — Oscillateur harmonique non amorti : équation différentielle, pulsation propre, période, solution générale, conditions initiales, portrait de phase, énergie mécanique. Oscillateur amorti par frottement fluide : régimes pseudopériodique, critique et apériodique, facteur de qualité . Oscillations forcées : résonance en amplitude, bande passante. Analogies électromécaniques (circuit RLC série).

Prérequis

  • Principe fondamental de la dynamique et projection sur une base
  • Résolution d'une équation différentielle linéaire d'ordre 2 à coefficients constants (équation caractéristique)
  • Énergies cinétique , potentielle élastique et théorème de l'énergie mécanique
  • Notation complexe : , module et argument
🎯 Accompagnement Majorant

L'oscillateur, ça passe ou ça casse pour toute la mécanique du sup. Si tu bloques sur la mise en équation (choix du repère, signes, projection), nos mentors alumni X · Centrale · Mines te débloquent en 1 séance avec exos sur-mesure tirés de tes DS et khôlles.

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1. Oscillateur harmonique libre non amorti

1.1 — Le modèle masse-ressort horizontal

Définition 1.1 — Oscillateur harmonique

Un oscillateur harmonique est un système à un degré de liberté dont l'écart à l'équilibre satisfait l'équation différentielle linéaire :

est appelée pulsation propre. Modèle de référence : une masse accrochée à un ressort de raideur et de longueur à vide , glissant sans frottement sur un support horizontal.

Définition 1.2 — Pulsation, fréquence et période propres
  • Pulsation propre : , unité rad·s⁻¹.
  • Fréquence propre : , unité Hz.
  • Période propre : , unité s.
📝 Isochronisme des petites oscillations. La période ne dépend ni de l'amplitude ni de la phase initiale : c'est la propriété fondamentale qui distingue un oscillateur harmonique de tous les autres. Un pendule simple à grande amplitude n'est plus harmonique — sa période dépend alors de l'amplitude.

1.2 — Mise en équation par le PFD

Théorème 1.3 — Équation de l'oscillateur masse-ressort horizontal ★ À savoir démontrer

Soit une masse accrochée à un ressort horizontal de raideur et de longueur à vide , sans frottement. Soit la longueur du ressort. Alors l'écart à l'équilibre satisfait :

Démonstration (PFD + projection + simplification autour de l'équilibre)

Système : la masse ponctuelle. Référentiel : terrestre, supposé galiléen. Repère : avec à l'extrémité fixe du ressort, horizontal dans l'axe du ressort.

Bilan des forces sur la masse :

  • Poids :
  • Tension du ressort : (force de rappel)
  • Réaction normale du support : (sans frottement)

PFD : avec .

Projection sur : . On obtient l'équation du mouvement :

Position d'équilibre : donne (ressort ni étiré ni comprimé).

Changement de variable : on pose (écart à l'équilibre). Alors et l'équation devient :

On pose ( car et ), et on retient (seule racine positive).

1.3 — Solution générale et conditions initiales

Proposition 1.4 — Solution générale

La solution générale de s'écrit, sous deux formes équivalentes :

avec , , . est l'amplitude, la phase à l'origine.

📐 Méthode-type — Déterminer la loi horaire à partir des conditions initiales.
  1. Identifier l'équilibre et poser .
  2. Écrire l'équation sous la forme canonique , identifier .
  3. Forme :
    • donne
    • donne (car )
  4. Revenir à pour la position dans le repère initial.
  5. Vérifier la dimension de chaque terme et le signe en .
💡 Exemple — Ressort lâché avec vitesse initiale. Une masse g, ressort N·m⁻¹. À , on l'écarte de cm avec m·s⁻¹. Pulsation : rad·s⁻¹, période s. Loi horaire : Amplitude : cm. La masse oscille entre et .
⚠ Piège — Confondre et l'écart à l'équilibre. L'équation porte sur l'écart, pas sur la position absolue. Pour un ressort vertical, l'équilibre n'est plus mais : oublier ce décalage est l'erreur n°1 sur les copies de DS.

2. Énergie mécanique de l'oscillateur

Définition 2.1 — Énergies cinétique, potentielle et mécanique
  • Énergie cinétique : .
  • Énergie potentielle élastique du ressort : (avec ).
  • Énergie mécanique : .
Théorème 2.2 — Conservation de l'énergie mécanique ★ À savoir démontrer

Pour un oscillateur harmonique non amorti, l'énergie mécanique est constante :

Le système est dit conservatif.

Démonstration (dérivation de E_m + équation du mouvement)

On dérive par rapport au temps :

Or l'équation du mouvement donne exactement , donc . Par conséquent est constante au cours du mouvement.

Évaluation à : . En utilisant et , on obtient également .

Proposition 2.3 — Équipartition en moyenne temporelle

Sur une période, les valeurs moyennes des énergies cinétique et potentielle sont égales :

C'est le théorème d'équipartition de l'énergie pour l'oscillateur harmonique : en moyenne, l'énergie totale se répartit à 50/50 entre cinétique et potentielle. et oscillent à la fréquence , double de la fréquence du mouvement.

📝 Méthode énergétique pour retrouver l'équation. En écrivant et en simplifiant par (non identiquement nul), on obtient directement . Cette voie est obligatoire quand on ne sait pas faire le bilan des forces — par exemple en présence d'une liaison non triviale.
⚠ Piège — Confondre les fréquences de , et . La position oscille à la pulsation , mais les énergies (qui dépendent de carrés) oscillent à (utiliser pour le vérifier). C'est une question classique de khôlle.

3. Oscillateur amorti par frottement fluide

3.1 — Équation du mouvement et facteur de qualité

Définition 3.1 — Oscillateur amorti

Un oscillateur soumis à un frottement fluide () satisfait l'équation linéaire :

est la pulsation propre et est le facteur de qualité (sans dimension).

📝 Forme à coefficient d'amortissement . Une écriture équivalente très fréquente est , avec (coefficient d'amortissement réduit). Selon le manuel/programme, on utilise (formulation Majorant/MPSI) ou (formulation SII).
Théorème 3.2 — Les trois régimes d'amortissement

L'équation caractéristique a pour discriminant . Le signe de gouverne le régime :

  • Régime pseudopériodique (, ) : avec pseudopulsation et pseudopériode . Oscillations exponentiellement amorties.
  • Régime critique (, ) : . Retour à l'équilibre le plus rapide sans oscillation.
  • Régime apériodique (, ) : avec . Retour exponentiel à l'équilibre, plus lent qu'au régime critique.
💡 Exemple — Amortisseurs de voiture. Les amortisseurs sont dimensionnés pour fonctionner proches du régime critique () : on veut un retour rapide à l'assiette horizontale sans rebonds (oscillations désagréables et dangereuses). Trop d'amortissement (apériodique) = suspension dure ; trop peu (pseudopériodique) = la voiture rebondit après un dos d'âne.

3.2 — Décrément logarithmique et facteur de qualité

Définition 3.3 — Décrément logarithmique

En régime pseudopériodique, on appelle décrément logarithmique la quantité :

Pour (amortissement faible), : mesurer sur un enregistrement expérimental donne directement .

Proposition 3.4 — Interprétation énergétique de Q

Pour un oscillateur faiblement amorti (), le facteur de qualité est lié à la perte d'énergie par cycle :

Plus est grand, plus l'oscillateur conserve longtemps son énergie : un diapason a , un cristal de quartz d'horloge , un atome .

⚠ Piège — Pseudo-période vs période propre . En régime pseudopériodique, . On a toujours (la pseudopulsation est plus petite que la pulsation propre). Pour grand, l'écart est faible (), mais formellement, ne pas écrire en régime amorti.

4. Oscillations forcées et résonance

4.1 — Régime forcé sinusoïdal

Définition 4.1 — Oscillateur forcé

On soumet l'oscillateur amorti à une excitation sinusoïdale de pulsation (typiquement, une force extérieure ou une tension dans un RLC série). L'équation devient :

La solution est la somme du régime transitoire (solution homogène, qui s'éteint en quelques ) et du régime permanent (forcé) sinusoïdal de pulsation .

📐 Méthode-type — Résoudre un régime forcé en notation complexe.
  1. Complexifier : on cherche la solution forcée sous la forme , avec amplitude complexe à déterminer, et excitation .
  2. Substituer dans l'équation : , . On obtient :
  3. Résoudre : .
  4. Amplitude réelle : .
  5. Déphasage : (entre force et position).

4.2 — Résonance en amplitude

Théorème 4.2 — Résonance en amplitude ★ À savoir démontrer

Pour un oscillateur forcé, il y a résonance en amplitude (maximum de ) si et seulement si . La pulsation de résonance vaut alors :

Pour , est décroissante sur : pas de résonance.

Démonstration (étude du minimum du dénominateur)

Posons . L'amplitude est maximale ssi est minimale. On dérive par rapport à :

Cette dérivée s'annule pour .

Cas 1 : . Alors : est dans le domaine. C'est un minimum de (). D'où la résonance à .

Cas 2 : . Alors : le point critique est hors domaine. Sur , : est croissante, donc est décroissante. Pas de résonance.

📝 Hiérarchie des résonances. Trois fréquences à distinguer (souvent confondues en copie) :
  • : pulsation propre (théorique).
  • : pseudopulsation (régime libre amorti).
  • : pulsation de résonance en amplitude (régime forcé).
Pour , les trois tendent vers . Pour modéré, elles sont ordonnées : .
Proposition 4.3 — Résonance en vitesse

L'amplitude de la vitesse admet toujours un maximum (quelle que soit la valeur de ), atteint exactement pour . On parle de résonance en vitesse, qui coïncide avec la résonance d'intensité en RLC (courant maximal pour ).

💡 Exemple — Pont de Tacoma (1940). Un vent régulier à fréquence proche de la fréquence propre du pont a provoqué une résonance en amplitude qui a fait osciller la structure jusqu'à l'effondrement. C'est l'illustration historique du phénomène — désormais, les ouvrages d'art sont dimensionnés avec faible (forte dissipation) pour éviter la résonance.
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Résonance, déphasage, bande passante : 80 % des oraux ENS et X partent là-dessus. Nos mentors alumni X · ENS te montrent la méthode visuelle (diagramme de Bode + portrait de phase) qui t'évitera de te perdre dans les calculs. Khôlles blanches incluses.

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5. Analogies électromécaniques

L'équation gouverne aussi bien un ressort qu'un circuit RLC, qu'un pendule de torsion, qu'un circuit acoustique. Toute grandeur physique qui satisfait cette équation est un oscillateur harmonique amorti — et tous les résultats de la fiche s'appliquent.

Proposition 5.1 — Correspondance mécanique ↔ électrique

Pour un circuit RLC série excité par une tension , avec la charge du condensateur :

Le dictionnaire d'analogie est :

  • Position charge
  • Masse inductance (inertie)
  • Raideur inverse de la capacité (rappel)
  • Frottement résistance (dissipation)
  • Pulsation propre
  • Facteur de qualité
  • Énergie cinétique énergie magnétique
  • Énergie potentielle énergie électrostatique
💡 Exemple — Pendule simple en petites oscillations. Pour un pendule de longueur , le théorème du moment cinétique donne . En linéarisant (petits angles, ), on obtient avec et donc . C'est l'archétype du modèle harmonique obtenu par linéarisation d'un système non linéaire.
⚠ Piège — Oublier la linéarisation . Le pendule simple n'est PAS un oscillateur harmonique en toute généralité : la période exacte dépend de l'amplitude (intégrale elliptique). On obtient un oscillateur harmonique seulement pour les petites oscillations. Toujours justifier la linéarisation en copie : « pour , ».

6. Erreurs classiques en copie (vues par les correcteurs)

Ces erreurs sont relevées chaque année dans les rapports de jury (CCINP, Mines-Ponts, Centrale, X-ENS) sur les épreuves contenant un oscillateur. Elles coûtent typiquement de 0,5 à 2 points par occurrence.

⚠ Erreur 1 — Mal choisir l'origine ou oublier le décalage à l'équilibre. Pour un ressort vertical, la position d'équilibre est , pas . En négligeant le décalage, on garde un terme constant dans l'équation, ce qui empêche d'identifier la forme canonique . Réflexe : toujours poser après avoir déterminé par .
⚠ Erreur 2 — Linéariser sans le dire. Pour un pendule simple, écrire directement sans justifier le passage de à est sanctionné. Phrase-type à écrire : « En se plaçant dans le cadre des petites oscillations , on linéarise , et l'équation devient harmonique. »
⚠ Erreur 3 — Confondre , (pseudopulsation) et (pulsation de résonance). Trois pulsations différentes, trois contextes différents. En particulier, écrire « la résonance a lieu à » est faux pour la résonance en amplitude (sauf à la limite ). En revanche, c'est exact pour la résonance en vitesse (RLC : résonance d'intensité).
⚠ Erreur 4 — Donner sans dimension ou avec une mauvaise unité. Vérifie systématiquement : (rad·s⁻¹), (sans dimension), (kg·s⁻² = N·m⁻¹), (kg·s⁻¹). Une erreur de dimension en début de calcul invalide tout le reste — beaucoup de copies perdent 3 points sur une formule fausse en au lieu de .

7. Pour aller plus loin

L'oscillateur harmonique est l'infrastructure de toute la physique du sup et de la spé. Les chapitres qui le réinvestissent directement :

  • Circuits RLC en régime sinusoïdal forcé (MPSI/PSI/PC) — diagramme de Bode, fonction de transfert, bande passante à -3 dB, facteur de qualité d'un filtre.
  • Mécanique du point en spé — petites oscillations autour d'un équilibre stable : linéarisation systématique de au minimum.
  • Ondes mécaniques et électromagnétiques — l'équation d'onde dérive d'une infinité d'oscillateurs couplés (corde vibrante, ligne LC).
  • Physique quantique (oscillateur harmonique quantique) — modèle de l'atome dans un puits de potentiel, niveaux . Base de la physique du laser, de la spectroscopie infrarouge, de l'électrodynamique quantique.
  • Filtrage du signal (SI) — tout filtre d'ordre 2 (passe-bas, passe-haut, passe-bande) se ramène à un oscillateur amorti.

Récap final — Ce qu'il faut absolument retenir

À la veille d'une khôlle ou d'un DS, parcours cette checklist : tu dois pouvoir répondre « oui, sans hésiter » à chaque question.

  • Sais-tu écrire la définition d'un oscillateur harmonique et la forme canonique ?
  • Sais-tu retrouver par le PFD sur une masse-ressort horizontale ?
  • Sais-tu identifier la position d'équilibre et poser sans te tromper (ressort vertical inclus) ?
  • Connais-tu les deux formes équivalentes de la solution générale : et ?
  • Sais-tu démontrer la conservation de l'énergie mécanique ?
  • Sais-tu énoncer le théorème d'équipartition ?
  • Connais-tu les trois régimes d'amortissement et leurs critères en (, , ) ?
  • Sais-tu exprimer la pseudopulsation et le décrément logarithmique (pour grand) ?
  • Sais-tu démontrer la condition d'existence de la résonance en amplitude () et calculer ?
  • Sais-tu distinguer résonance en amplitude () et résonance en vitesse () ?
  • Connais-tu par cœur le dictionnaire d'analogie mécanique/électrique , , ?
  • Sais-tu retrouver la période d'un pendule simple en linéarisant ?

Démonstrations à savoir refaire

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