Vue d'ensemble
Les circuits linéaires du premier ordre — RC et RL soumis à un échelon de tension — sont le premier laboratoire où le physicien rencontre une équation différentielle linéaire d'ordre 1, sa solution exponentielle et la notion clé de constante de temps τ. Tu vas y croiser les outils que tu réutiliseras toute l'année : Kirchhoff, conventions récepteur/générateur, conditions initiales, continuités à , bilan énergétique. Cette fiche regroupe les 2 équations différentielles canoniques (RC et RL), les 4 démonstrations à savoir refaire, le rendement 50 % de la charge d'un condensateur et les pièges qui font perdre des points en DS.
Prérequis
- Lois de Kirchhoff (lois des nœuds et des mailles) et conventions récepteur/générateur
- Relations courant/tension des dipôles linéaires : résistor , condensateur , bobine
- Résolution d'une équation différentielle linéaire d'ordre 1 à coefficients constants (solution générale + solution particulière)
- Continuité de la tension aux bornes d'un condensateur et continuité du courant dans une bobine
Les transitoires RC et RL tombent à TOUS les DS du premier semestre. Si tu hésites encore sur le signe d'une équation différentielle ou sur la condition initiale à , nos mentors alumni X · Centrale · Mines te débloquent en 1 séance, avec exos sur-mesure tirés de tes propres DS et khôlles.
Trouver un mentor MPSI →1. Circuit RC série soumis à un échelon de tension
1.1 — Montage et mise en équation
Un échelon de tension d'amplitude est un générateur idéal de tension tel que pour et pour . Mathématiquement, on note . Physiquement, il modélise le basculement d'un interrupteur fermant le circuit sur une pile à l'instant .
Un circuit RC série est l'association en série d'un générateur de tension , d'un résistor de résistance et d'un condensateur de capacité . On note la tension aux bornes du condensateur (orientée du vers le en convention récepteur), le courant orienté dans le sens du parcours de la maille, et la charge de l'armature « entrante ».
Pour , la tension aux bornes du condensateur satisfait :
où est appelée constante de temps du circuit, homogène à un temps ().
Démonstration (loi des mailles + relations constitutives)
On oriente la maille dans le sens du courant . En convention récepteur sur le résistor et le condensateur, la loi des mailles donne :
Le résistor vérifie la loi d'Ohm . Le condensateur, en convention récepteur avec , vérifie . En reportant :
soit, en posant :
Vérification dimensionnelle : . OK.
1.2 — Résolution avec condition initiale
Soit la tension initiale aux bornes du condensateur. Par continuité de , on a aussi , et pour tout :
En particulier, à condensateur initialement déchargé () : .
Démonstration (solution homogène + solution particulière)
L'équation est linéaire d'ordre 1 à coefficients constants avec second membre constant. On cherche sa solution sous la forme .
(i) Solution particulière constante. On cherche une solution constante . En reportant dans l'équation, on obtient , donc (régime permanent).
(ii) Solution générale de l'équation homogène. L'équation a pour solutions avec (équation caractéristique donc ).
(iii) Recollage avec la condition initiale. La solution générale s'écrit . À , la continuité de impose , donc :
D'où .
Vérification limites : ✓ et ✓ (régime permanent : le condensateur se charge jusqu'à la tension du générateur).
En dérivant et en utilisant :
Discontinuité du courant : à , (circuit ouvert) ; à , . Le courant peut être discontinu (ce qui n'est pas interdit puisqu'aucune bobine n'est présente). Le condensateur, lui, garde une tension continue.
2. Constante de temps τ, allures et temps caractéristiques
2.1 — Interprétation de τ
Pour la charge d'un condensateur initialement déchargé sous l'échelon : . La constante se lit graphiquement de trois façons :
- Tangente à l'origine. : la tangente à au point coupe l'asymptote horizontale à l'abscisse .
- Valeur à . . À l'instant , la tension a atteint environ 63 % de sa valeur finale.
- Régime quasi-permanent à . : à , le condensateur est chargé à plus de 99 %. C'est la durée usuelle au-delà de laquelle on considère le régime transitoire comme terminé.
- Identifier le condensateur ou la bobine. Un seul élément réactif = circuit du premier ordre.
- Court-circuiter le générateur de tension (et débrancher les générateurs de courant) pour calculer la résistance équivalente vue des bornes du condensateur ou de la bobine.
- Appliquer la formule : pour un condensateur, pour une bobine.
- Vérifier la dimension et l'ordre de grandeur — un qui sort en ou sur un montage de TP est en général une erreur de calcul.
2.2 — Allures de charge et décharge
Pour un même circuit RC :
- Charge () : , exponentielle croissante de vers , concavité tournée vers le bas.
- Décharge () : , exponentielle décroissante de vers , concavité tournée vers le haut.
La constante de temps est identique dans les deux cas — c'est une propriété du circuit, pas de la sollicitation.
3. Bilan énergétique de la charge d'un condensateur
Un condensateur de capacité sous la tension stocke l'énergie électrique :
Cette énergie est positive, continue (puisque l'est), et restituable intégralement à un autre circuit lors d'une décharge sur une charge non dissipative.
Soit un condensateur initialement déchargé chargé par un générateur idéal de tension à travers un résistor . De à :
- Énergie fournie par le générateur : .
- Énergie stockée dans le condensateur : .
- Énergie dissipée par effet Joule dans : .
Conséquence majeure : le rendement énergétique de la charge d'un condensateur par un échelon vaut , indépendamment de , et . La moitié de l'énergie est toujours perdue en chaleur.
Démonstration (intégration directe des trois bilans)
On suppose le condensateur initialement déchargé : . Donc et .
(i) Énergie fournie par le générateur. La puissance instantanée fournie est . En intégrant :
(ii) Énergie stockée dans le condensateur. Comme et :
(iii) Énergie dissipée par effet Joule. La puissance dissipée vaut , donc :
Vérification de la conservation. ✓ : le bilan énergétique est cohérent (la puissance fournie est intégralement répartie entre stockage et dissipation).
D'où .
Le rendement 50 % est LA question piège des oraux X-ENS et Mines. En 1 séance avec un mentor Majorant alumni X · Centrale, tu maîtrises les trois intégrales, le raisonnement physique derrière, et les variantes en oral (décharge sur résistor, transfert entre deux condensateurs).
Réserver une séance ciblée →4. Circuit RL série soumis à un échelon de tension
Un circuit RL série est l'association en série d'un générateur de tension , d'un résistor de résistance et d'une bobine d'inductance sans résistance interne (modèle idéal). On note le courant orienté dans le sens du parcours de la maille.
Pour un échelon appliqué à , le courant satisfait :
Si , par continuité du courant dans une bobine on a , et :
En particulier, à courant initialement nul () : , exponentielle croissante de vers la valeur permanente .
Démonstration (loi des mailles + intégration)
(i) Mise en équation. La loi des mailles donne avec et (convention récepteur sur la bobine). Pour :
En divisant par et en posant , on obtient . Dimension : . OK.
(ii) Solution générale. Solution particulière constante : (régime permanent). Solution homogène : . Donc .
(iii) Condition initiale. Par continuité du courant dans une bobine, , d'où :
On obtient .
Limite : . En régime permanent, la bobine se comporte comme un fil (tension nulle à ses bornes puisque ) — c'est la formule à connaître par cœur.
Une bobine d'inductance parcourue par le courant stocke l'énergie magnétique :
Le bilan énergétique de l'établissement du courant dans un circuit RL sous échelon est formellement identique à celui du condensateur — rendement avec stocké et autant dissipé dans .
5. Portraits de phase qualitatifs
Le portrait de phase d'un système du premier ordre est le tracé, dans le plan , de la trajectoire suivie par le système au cours du temps. C'est une représentation sans le temps qui met en évidence la nature asymptotique du régime.
Pour un circuit RC sous échelon , l'équation se réécrit . Dans le plan , la trajectoire est donc le segment de droite :
partant du point à et convergeant vers le point fixe — qui est un point attracteur stable.
6. Erreurs classiques en copie (vues par les correcteurs)
Ces erreurs sont relevées chaque année dans les rapports de jury (CCINP, Mines-Ponts, Centrale, X-ENS) sur les épreuves comportant un transitoire RC ou RL. Elles coûtent typiquement entre 0,5 et 2 points par occurrence.
7. Pour aller plus loin
Les circuits du premier ordre sont la brique élémentaire de toute l'électrocinétique du programme. Les chapitres qui les réinvestissent directement :
- Oscillateur harmonique amorti (RLC série) — l'équation différentielle devient d'ordre 2 et trois régimes apparaissent (pseudo-périodique, critique, apériodique). Le langage de est remplacé par celui du facteur de qualité .
- Régime sinusoïdal forcé — l'échelon est remplacé par une excitation sinusoïdale ; la réponse est une exponentielle convoluée à une sinusoïde, ce qui ouvre la voie au formalisme complexe et aux fonctions de transfert.
- Filtres passe-bas et passe-haut du premier ordre — un même circuit RC, avec une sortie sur ou sur , réalise respectivement un passe-bas ou un passe-haut de fréquence de coupure .
- Analogies électromécaniques — un circuit RL est l'analogue d'une masse avec frottement fluide ; , (coefficient de frottement), . Le électrique devient un mécanique.
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Voir les stages MPSI →Récap final — Ce qu'il faut absolument retenir
À la veille d'une khôlle ou d'un DS, parcours cette checklist : tu dois pouvoir répondre « oui, sans hésiter » à chaque question.
- Sais-tu établir l'équation différentielle à partir de la loi des mailles et des relations constitutives ?
- Connais-tu par cœur pour le RC et pour le RL — avec la dimension qui se vérifie en quelques secondes ?
- Sais-tu résoudre l'équation linéaire d'ordre 1 par solution homogène + particulière, et trouver la constante avec la condition initiale ?
- Sais-tu écrire en moins de 30 secondes pour des CI quelconques ?
- Connais-tu les trois lectures graphiques de (tangente à l'origine, valeur 63 %, durée pour 99 %) ?
- Sais-tu démontrer le rendement de la charge d'un condensateur sous échelon, par intégration des trois bilans ?
- Connais-tu la règle « continue, continu », et sais-tu l'appliquer à ?
- Sais-tu reconnaître qu'en régime permanent, → fil et → interrupteur ouvert ?
- Sais-tu écrire le courant transitoire dans le RC, et expliquer pourquoi il peut être discontinu à ?
- Sais-tu calculer sur un circuit avec plusieurs résistors par la méthode du « générateur éteint, résistance vue du composant réactif » ?
- Sais-tu tracer le portrait de phase d'un circuit RC sous échelon et l'identifier comme segment de droite menant au point attracteur ?
Démonstrations à savoir refaire
- Équation différentielle du circuit RC — loi des mailles +
- Résolution complète du circuit RC avec CI — particulière constante + homogène + recollage à
- Bilan énergétique de la charge — rendement 50 % — intégrer , , sur
- Équation et solution du circuit RL — et continuité du courant dans la bobine