Vue d'ensemble
La dimension finie est la révolution conceptuelle de la fin de MPSI : elle transforme l'algèbre linéaire — un univers a priori infini de vecteurs — en une géométrie finie où tout se ramène à un nombre, la dimension. Ce chapitre repose sur un théorème central (toutes les bases d'un même espace ont le même cardinal), deux théorèmes de construction (base extraite, base incomplète), et une formule clé (Grassmann) qui relie sommes et intersections de sous-espaces. Cette fiche regroupe les 10 théorèmes incontournables, les 4 démonstrations à savoir refaire et les pièges qui font perdre des points en khôlle et aux concours.
Prérequis
- Structure d'espace vectoriel sur 𝕂 = ℝ ou ℂ, sous-espace vectoriel, somme et somme directe
- Familles libres, génératrices, bases (chapitre EV général)
- Combinaisons linéaires, espace vectoriel engendré
- Sommes directes et caractérisation
La dimension finie c'est LE chapitre qui sépare les MPSI qui visent X-ENS du reste. Les démonstrations (Steinitz, base incomplète, Grassmann) sont structurantes et reviennent en boucle aux oraux. Nos mentors alumni X · Centrale · Mines te font passer du « je connais » au « je sais reconstruire » en cours particuliers ciblés.
Trouver un mentor MPSI →1. Définitions essentielles
Dans toute la fiche, désigne ou , et est un -espace vectoriel.
Un -espace vectoriel est dit de dimension finie s'il admet une famille génératrice finie, c'est-à-dire s'il existe et tels que :
Sinon, est dit de dimension infinie.
- est de dimension finie, engendré par la base canonique .
- (polynômes de degré ) est de dimension finie, engendré par .
- est de dimension finie, engendré par les matrices élémentaires .
- (polynômes sans borne de degré) est de dimension infinie : aucune famille finie ne peut engendrer un polynôme de degré arbitrairement grand.
Si est de dimension finie et non réduit à , toutes ses bases ont le même cardinal (théorème 2.1 ci-dessous). Ce cardinal commun est appelé dimension de et noté ou simplement . Par convention, .
Soit une famille finie de vecteurs de . On appelle rang de , noté , la dimension du sous-espace engendré :
On a toujours , avec égalité si et seulement si est libre.
Deux sous-espaces et de sont supplémentaires dans , ce qu'on note , si :
De manière équivalente : tout vecteur s'écrit de manière unique avec et .
Un hyperplan de (de dimension finie ) est un sous-espace vectoriel de tel que . De manière équivalente, admet une droite vectorielle supplémentaire : avec .
2. Le théorème central — théorème de la dimension
C'est le résultat fondateur du chapitre : il justifie qu'on puisse parler de « la » dimension d'un espace. Il repose sur un lemme technique, le lemme d'échange de Steinitz, qui mérite à lui seul d'être maîtrisé.
Soit un -espace vectoriel, une famille libre et une famille génératrice de . Alors , et on peut compléter par vecteurs choisis parmi les pour obtenir une famille génératrice de à éléments.
Soit un -espace vectoriel de dimension finie, non réduit à . Alors toutes les bases de ont le même cardinal. Ce cardinal commun est appelé dimension de .
Démonstration (par double application de Steinitz)
Soient et deux bases de . Une base est à la fois libre et génératrice. On applique le lemme de Steinitz deux fois :
- est libre et est génératrice, donc Steinitz donne .
- est libre et est génératrice, donc Steinitz donne .
Combinées, ces deux inégalités donnent . Toutes les bases ont donc le même nombre d'éléments, ce qu'on appelle la dimension de .
- (base canonique )
- (base )
- (base )
- (base ) — attention :
- est de dimension infinie
Le lemme d'échange est la mécanique cachée derrière TOUT ce chapitre. Beaucoup d'élèves le récitent sans comprendre pourquoi l'échange marche. En 1 séance avec un mentor Majorant alumni X-ENS, tu visualises l'échange au tableau et tu comprends pourquoi les démos de la base extraite, de la base incomplète et du théorème de la dimension en découlent toutes.
Réserver une séance ciblée →3. Construction de bases — extraite et incomplète
Une fois la dimension bien définie, deux théorèmes pratiques permettent de fabriquer des bases à partir d'une famille donnée. Ils sont les outils quotidiens de l'algèbre linéaire en MPSI.
Soit un -espace vectoriel de dimension finie et une famille génératrice finie de . Alors on peut extraire de une base de , c'est-à-dire qu'il existe une sous-famille de qui est une base de .
Démonstration (par élimination des vecteurs redondants)
On note . On construit une sous-famille libre en retirant un à un les vecteurs « inutiles » :
- Si est libre, c'est déjà une base (libre + génératrice).
- Sinon, il existe une relation avec au moins un . Alors s'exprime comme combinaison linéaire des autres , et donc . On retire .
La famille a strictement diminué (taille ) et reste génératrice. On itère tant que la famille n'est pas libre. Le processus s'arrête en au plus étapes (taille finie), et fournit une sous-famille libre et génératrice : une base.
Soit un -espace vectoriel de dimension finie , une famille libre de et une famille génératrice de . Alors on peut compléter par des vecteurs de pour obtenir une base de .
Démonstration (par construction itérative)
Notons . On construit la base par récurrence sur . À l'étape , on dispose d'une famille libre extraite de .
- Si est génératrice, c'est une base et on s'arrête.
- Sinon, , donc il existe un tel que — sinon entraînerait , contradiction. On ajoute : la famille reste libre (car ajouter un vecteur hors du Vect d'une famille libre préserve la liberté).
Le cardinal de augmente strictement à chaque étape, mais reste majoré par (Steinitz). Le processus s'arrête donc en au plus étapes sur une famille libre et génératrice : une base.
- Choisis une base de référence de (souvent la base canonique).
- Teste les un à un : pour , regarde si .
- Si non, ajoute à ta famille (elle reste libre par construction). Si oui, passe au suivant.
- Stop quand tu as exactement vecteurs : la famille est libre de cardinal , donc base.
4. Dimension d'un sous-espace
Soit un -espace vectoriel de dimension finie et un sous-espace vectoriel de . Alors :
- est de dimension finie ;
- ;
- si et seulement si .
Démonstration
(1) et (2). Notons . Considérons les familles libres contenues dans . La famille vide convient, donc cet ensemble est non vide. De plus, toute famille libre de est aussi libre dans , donc son cardinal est majoré par (lemme de Steinitz). L'ensemble des cardinaux des familles libres de est donc une partie non vide majorée de : elle admet un maximum, atteint par une famille libre avec .
Montrons que engendre . Soit . Si , alors serait libre dans de cardinal , contradisant la maximalité. Donc , et est une base de . Ainsi est de dimension finie et .
(3). Si , alors . Réciproquement, supposons . Soit une base de . C'est une famille libre de à éléments : par la remarque clé (libre + bon cardinal = base), c'est une base de . Donc , d'où .
- Calculer les dimensions séparément et vérifier (équivaut à d'après le théorème 4.1). C'est la méthode rapide.
- Trouver une base de qui est aussi dans : si une base de est contenue dans , alors , d'où .
5. Sommes, intersections et formule de Grassmann
Soient et deux sous-espaces de dimension finie d'un -espace vectoriel . Alors et sont de dimension finie, et :
Démonstration (par base adaptée à F ∩ G)
Notons , , . Soit une base de . Comme , on complète cette famille libre en une base de (théorème de la base incomplète) : . De même, on complète en une base de : .
On affirme que la famille est une base de .
Génératrice. Tout vecteur de s'écrit avec , . On décompose sur la base de et sur la base de : on obtient bien une combinaison linéaire des éléments de .
Libre. Supposons . Alors le vecteur appartient à la fois à (côté gauche) et à (côté droit, donc à ). Donc , et se décompose aussi sur .
L'écriture de sur la base de — qui est — est unique : on a , donc tous les . Du coup dans : par liberté de la base de , tous les et sont nuls. La famille est libre.
On compte : . Donc .
Si et sont en somme directe (), alors et la formule de Grassmann donne :
Plus généralement, si sont en somme directe : .
Soient et deux sous-espaces d'un -espace vectoriel de dimension finie. Alors les propositions suivantes sont équivalentes :
- (i) ;
- (ii) et ;
- (iii) et .
- Calcule et séparément.
- Vérifie . Si ce n'est pas le cas, la somme directe est impossible — autant le savoir tout de suite.
- Prouve seulement (en général, c'est le plus facile : soit , on combine les équations pour conclure ).
- Conclus avec le théorème 5.3 : .
6. Erreurs classiques en copie (vues par les correcteurs)
Ces erreurs sont relevées chaque année dans les rapports de jury (CCINP, Mines-Ponts, Centrale, X-ENS) sur les épreuves d'algèbre linéaire. Elles coûtent typiquement entre 0,5 et 2 points par occurrence.
7. Pour aller plus loin
La dimension finie est l'infrastructure de toute l'algèbre linéaire de MPSI et de spé. Les chapitres qui s'appuient directement dessus :
- Applications linéaires en dim finie — Toute application linéaire entre espaces de dim finie se code par une matrice. Le rang d'une application est le rang de sa matrice, le théorème du rang en découle.
- Théorème du rang — , conséquence directe de Grassmann appliquée à et un supplémentaire.
- Matrices et déterminants — Le déterminant n'est défini qu'en dim finie ; il caractérise les bases (det ≠ 0 base).
- Réduction des endomorphismes (MP/PSI/PC) — Diagonalisation et trigonalisation reposent entièrement sur la décomposition de en somme directe de sous-espaces propres ou caractéristiques.
- Espaces euclidiens (MP/PSI/PC) — Orthonormalisation de Gram-Schmidt, supplémentaires orthogonaux : tout repose sur la formule de Grassmann appliquée à et .
Récap final — Ce qu'il faut absolument retenir
À la veille d'une khôlle ou d'un DS d'algèbre linéaire, parcours cette checklist : tu dois pouvoir répondre « oui, sans hésiter » à chaque question.
- Sais-tu définir un espace vectoriel de dimension finie (existence d'une famille génératrice finie) ?
- Sais-tu énoncer ET démontrer le théorème de la dimension (toutes les bases ont même cardinal) ?
- Connais-tu les dimensions de référence : , , ?
- Sais-tu énoncer le théorème de la base extraite et le théorème de la base incomplète ?
- Sais-tu démontrer le théorème de la base incomplète par construction itérative ?
- Sais-tu compléter explicitement une famille libre en base via la méthode-type (4 étapes) ?
- Sais-tu démontrer que pour de dim finie, avec égalité ssi ?
- Sais-tu énoncer ET démontrer la formule de Grassmann ?
- Sais-tu caractériser les supplémentaires en dim finie (3 conditions équivalentes du Th. 5.3) ?
- Connais-tu la méthode-type pour prouver (calculer les dim + montrer ) ?
- Sais-tu définir le rang d'une famille de vecteurs et le relier à la liberté ?
- Connais-tu le piège de la dimension dépendant du corps de base () ?
Démonstrations à savoir refaire
- Théorème de la dimension — par double application du lemme d'échange de Steinitz
- Théorème de la base incomplète — construction itérative, ajout d'un vecteur hors du Vect courant
- Dimension d'un sous-espace — famille libre maximale dans , inégalité , égalité ssi
- Formule de Grassmann — base de complétée en bases de et , recollage en base de